Katolikpedia.id – Paus Fransiskus baru saja mengumumkan 21 nama kardinal baru. Yang menarik perhatian, dari 21 nama tersebut, terdapat satu nama uskup dari negara tetangga. Paus menunjuk kardinal pertama Timor Leste.
Penunjukan ini menandai sejarah baru untuk perjalanan Gereja Katolik Timor Leste. Sejak menyatakan diri merdeka dari Indonesia pada 20 Mei 2002, ini untuk pertama kalinya Timor Leste memiliki seorang kardinal.
Lantas, profil kardinal pertama Timor Leste itu seperti apa? Mari kita ulik lebih dalam.
Virgilio do Carmo da Silva SDB, Kardinal pertama Timor Leste. Ia lahir di Venilale, Timor Leste, pada 27 November 1967. Sekarang ia berusia 55 tahun.
BACA: Tutup Bulan Maria, Paus Ajak Doa Rosario untuk Perdamaian
Setelah menyelesaikan pendidikan menengah atas, Virgilio muda bergabung dengan Serikat Salesian Don Bosco (SDB). Usai menjalani masa novisiat, ia mengikrarkan kaul pertama sebagai seorang Salesian pada 31 Mei 1990. Tujuh tahun kemudian, ia mengikrarkan kaul kekal. Tepatnya pada 19 Maret 1997.
Kurang lebih setahun kemudian, ia menerima Sakramen Imamat pada 18 Desember 1998. Setelah itu, ia berkarya sebagai seorang imam salesian, yang kebanyakan ia lakoni di bidang pendidikan internal SDB.
Menjadi uskup
Pada 2 April 2015, Uskup Dili Mgr Alberto Ricardo da Silva meninggal dunia akibat kanker otak. Paus Fransiskus kemudian menunjuk Romo Virgilio do Carmo da Silva SDB menjadi uskup Dili, Timor Leste, pada 30 Januari 2016. Lalu, ia ditahbiskan menjadi uskup Dili pada 19 Maret 2016.
Tahbisan episkopalnya berlangsung penuh syukur dan meriah di Open Air, Tasi Tolu, Dili, dengan penahbis utama Nunsius Apostolik Timor Leste, Malaysia dan Brunei Darusalam, Uskup Agung Joseph Salvador Marino.
Pada 11 September 2019, status Keuskupan Dili menjadi Keuskupan Agung Dili. Maka Mgr Virgilio kembali menerima tugas sebagai Uskup Agung Keuskupan Agung Dili.
Dan akhirnya, kemarin Paus Fransiskus mengumumkan namanya untuk menjadi Kardinal, bersama 20 uskup dan imam lainnya. Secara resmi, ia dan ‘rekan-rekan’nya akan dilantik sebagai kardinal 22 Agustus 2022 nanti.
Dengan adanya pengumuman ini, maka Mgr Virgilio do Carmo da Silva SDB menjadi kardinal pertama Timor Leste. Juga, ini sebagai hadiah ulang tahun terbaik untuk Timor Leste. Negara di ujung Pulau Timor itu baru saja merayakan ulang tahun kemerdekaannya yang ke-20.
Sekaligus merayakan puncak dari pesta demokrasinya, yakni pemilihan Presiden yang baru. Adalah Jose Ramos Horta yang kini menduduki jabatan presiden Timor Leste.
Dari tarekat SDB
Menarik untuk disimak bahwa pengangkatan Mgr Virgilio do Carmo da Silva SDB ini juga merupakan bagian penting dari perjalanan kerasulan para imam, bruder dan frater Serikat SDB di Timor Leste.
Sejak masa pra-kemerdekaan Timor Leste, saat masih menjadi bagian dari Indonesia dengan nama Timor-Timur, Serikat SDB sudah berkarya di sana. Selain pelayanan pastoral, SDB juga melayani umat di bidang karya karitatif dan pendidikan.
BACA JUGA: Surati Paus Fransiskus, Ini Permintaan Ridwan Kamil
Walau pada akhirnya Timor-Timur menyatakan diri merdeka dan menyandang nama baru, Timor Leste, SDB tetap berkarya di sana. Tugas kerasulan untuk umat Katolik terus mengakar di negara dengan mayoritas Katolik itu.
Terpilihnya Mgr Virgilio do Carmo da Silva SDB menjadi kardinal, boleh dikata, menjadi tanda terima kasih dan apresiasi untuk semua pelayanan Serikat SDB di Timor Leste.
Proficiat dan selamat bertugas Kardinal Virgilio do Carmo da Silva SDB!
